Située au cœur de la Guadeloupe, Pointe-à-Pitre est souvent la première escale d’un voyage sur l’île. C’est ici que l’on atterrit, que l’on prend ses premiers repères, et que l’on s’imprègne de l’ambiance créole. Même si certains voyageurs filent rapidement vers les plages, la ville mérite que l’on s’y attarde avant de partir explorer les environs.
Nous n’y avons pas encore posé nos valises, mais en préparant ce voyage, je me suis laissée séduire par ce mélange de couleurs, de saveurs et d’histoires qui semble donner à Pointe-à-Pitre une identité bien particulière. Voici ce que j’ai noté dans mes carnets pour profiter au mieux de la ville et de ses alentours.
Flâner dans Pointe-à-Pitre à pied
Pour sentir battre le cœur de la ville, rien de tel que de commencer par ses marchés. Le marché Saint-Antoine et celui aux épices sont réputés pour leurs étals débordants de fruits tropicaux, d’épices parfumées et de rhums arrangés aux couleurs vives. C’est aussi l’endroit idéal pour échanger avec les habitants, humer les senteurs de cannelle et de colombo, et goûter à un fruit que l’on ne connaît pas encore.
En poursuivant la balade, on découvre des ruelles bordées de maisons créoles aux façades colorées. Certaines semblent avoir traversé le temps, avec leurs balcons en bois ouvragé. Sur les places principales, comme la place de la Victoire, l’ambiance est vivante et conviviale, avec des bancs à l’ombre des grands arbres pour faire une pause.
Enfin, une visite incontournable se dessine : le Mémorial ACTe, vaste centre culturel et musée dédié à l’histoire de l’esclavage. Son architecture moderne, au bord de la mer, impressionne, et la visite promet d’être aussi instructive qu’émouvante.
Se régaler des spécialités locales
Impossible de parler de Pointe-à-Pitre sans évoquer sa cuisine. Ici, la street food occupe une place centrale, et chaque préparation raconte un peu l’histoire de l’île. Parmi les incontournables :
- Bokit : il s’agit d’un pain frit, doré et croustillant à l’extérieur, moelleux à l’intérieur, que l’on garnit selon les envies : morue, poulet, jambon, fromage ou encore légumes.
- Accras. Ce sont de petits beignets salés préparés à base de morue assaisonnée, relevés par des épices et des herbes fraîches, parfaits à déguster en apéritif ou sur le pouce.
- Colombo, c’est un bon plat mijoté d’influence indienne, préparé avec du cabri, du poulet ou du poisson, parfumé d’un mélange d’épices comme le cumin, la coriandre ou le curcuma. Il est servi avec du riz et des légumes pays.
- Sorbet coco, que l’on retrouve réalisé artisanalement, à base de lait de coco, de cannelle, de muscade et d’un zeste de citron vert. Rafraîchissant et légèrement épicé, il est idéal après une balade au marché.
- Rhum arrangé, le fameux Rhum blanc macéré plusieurs semaines avec des fruits et des épices comme l’ananas, la vanille ou la cannelle. Une dégustation qui révèle la richesse aromatique de l’île.
Louer une voiture : la liberté de rayonner
Rapidement, il devient évident que la voiture est indispensable pour profiter pleinement de la Guadeloupe. Pointe-à-Pitre est une porte d’entrée, mais les plus belles plages et certaines excursions se trouvent à quelques kilomètres à peine.
Louer une voiture permet de se déplacer librement, de changer de décor en une demi-heure, et d’adapter ses journées selon ses envies.
En préparant ce voyage, j’ai remarqué qu’il existe de nombreuses agences de location directement à l’aéroport, mais aussi en centre-ville. La location d’une voiture à l’aéroport de Pointe a Pitre sera une bonne option pour rejoindre l’hébergement et ensuite, visiter la Guadeloupe. Concernant le choix du véhicule, cela dépendra du confort recherché : petite citadine pour se faufiler facilement ou SUV si l’on prévoit de s’aventurer un peu plus loin.
Les escapades autour de Pointe-à-Pitre
Une fois la voiture récupérée, les alentours de Pointe-à-Pitre s’ouvrent comme un petit terrain de jeu tropical.
- L’îlet du Gosier : à quelques minutes en bateau, une petite île paradisiaque où l’on peut passer la journée entre baignades et pique-nique sous les cocotiers.
- La plage de la Datcha : une belle étendue de sable doré, idéale pour une baignade avec vue sur l’îlet.
- Le Petit-Havre : une plage un peu plus sauvage, parfaite pour se sentir à l’écart.
- Sainte-Anne : son marché et sa plage animée permettent de prolonger l’ambiance caribéenne.
- La Caravelle : considérée comme l’une des plus belles plages de Grande-Terre, elle semble parfaite pour une journée détente.
Pour une première excursion plus nature, on peut même envisager de rouler jusqu’aux contreforts de Basse-Terre. La route offre déjà de superbes panoramas et donne un avant-goût de la forêt tropicale et des cascades.
Pointe-à-Pitre apparaît comme une ville vivante, colorée et riche en découvertes. En préparant ce voyage, je me rends compte qu’elle mérite bien plus qu’un simple passage. Entre ses marchés, son histoire, ses spécialités culinaires et ses alentours accessibles en voiture, elle semble être la parfaite introduction à la Guadeloupe.
