Le sud-ouest est une terre où l’on prône une gastronomie généreuse, où les producteurs sont omniprésents et accessibles aux habitants et aux visiteurs. C’est une région que l’on visite pour ses villages pittoresques nichés dans une vallée ou autre contraire, perchés sur un relief rocheux. Le Sud-Ouest et ses habitants cultivent le savoir-vivre à la française et le “bien manger” français.
Visiter cette région, c’est aussi l’occasion de repérer et d’acheter des vins français en primeur. Cela vous permettra de mettre la main sur des vins rares et très prisés alors qu’ils sont toujours en cours d’élevage, donc avant leur mise en bouteille et leur commercialisation. Le tout à un prix ultra-compétitif !
Pour toutes ces raisons, je souhaitais vous proposer des destinations où il est facile de passer 2-3 jours mêlant dégustation et visite urbaine.
Ce qu’il faut savoir sur les vins du Sud – Ouest
La zone dite du “Sud Ouest” commence à Bordeaux puis descend le long de la Garonne jusqu’à Toulouse. Cette région s’étend jusqu’à Albi dans le Tarn et Pau dans les Hautes-Pyrénées. Elle accueille une diversité de cépages et appellations impressionnante. Au niveau des appellations, on retrouve :
- Les Côtes du Marmandais
- Le Madiran
- L’Irouléguy (Pays Basque)
- Le Jurançon
- Le Gaillac (vignobles longeant le Tarn)
- Le Cahors
- Le Monbazillac (Dordogne)
La variété des cépages sur ces terres est principalement due au climat et à la situation géographique de cette région : la proximité avec la Méditerranée d’un côté et l’Atlantique de l’autre, la présence de très hauts massifs avec les Pyrénées, de fleuves comme la Garonne ou encore d’espaces naturels très bien préservés comme les Causses du Quercy. Cette richesse naturelle, ces sources d’eau et ces reliefs modifient profondément les cultures des vignes.
Redécouvrir les vins de Bordeaux
La région de Bordeaux est riche de belles découvertes. Vous pouvez commencer par explorer la Belle Endormie. C’est une ville remplie d’histoire et de culture qui vous surprendra par sa beauté. Dans les campagnes alentour, vous trouverez facilement des châteaux et des domaines proposant des visites et des dégustations de vin. Il y a autant de vignobles prestigieux que d’autres moins connus, mais qui méritent tout autant votre attention.
Nous vous conseillons également de faire un tour à Saint-Émilion, un magnifique village inscrit au patrimoine Mondial UNESCO. Pour en profiter au maximum, visitez-le hors saison touristique. Pour avoir testé sur deux saisons différentes, on peut vous dire que le village est beaucoup plus agréable à découvrir sans les hordes de touristes. De retour en ville, ne manquez pas la nouvelle Cité du Vin juste à côté du vieux Bordeaux : c’est un musée consacré à la culture du vin.
D’ailleurs, l’office de tourisme de Bordeaux recense plusieurs itinéraires et domaines à visiter.
Visiter la belle ville de Pau et partir déguster du Jurançon
Pau a tant à offrir ! C’est une ville de taille moyenne où il fait bon vivre. Vous y trouverez des terrasses de café bien remplies, de jolies places avec de grands marchés, mais aussi une superbe promenade qui fait office de balcon sur les Pyrénées. Les petites villes de Jurançon et Gan sont situées aux portes de Pau et facilement accessibles en voiture.
Nous vous conseillons d’y aller déguster leurs délicieux vins blancs secs et doux qui sont très appréciés partout dans l’Hexagone !
Direction Gaillac et Albi pour déguster les vins rouges et blancs de la région
Parcourez le vieux Gaillac, ses ruelles pittoresques, sa belle abbaye Saint-Michel et les bords du Tarn. Des pistes cyclables y sont aménagées et il est très agréable de pédaler et de profiter de la vue sur les paysages alentours, notamment les vignobles.
La ville accueille également le Festival des Lanternes en hiver. Nous vous conseillons d’y participer si vous êtes de passage à la bonne saison ! Enfin, vous pouvez également passer la journée à Cordes-sur-Ciel, un joli village médiéval à une vingtaine de kilomètres de Gaillac.
Du côté d’Albi, il vous faut absolument voir la cathédrale Sainte-Cécile, un chef-d’œuvre de l’architecture gothique et le Palais de la Berbie, qui abrite le musée Toulouse-Lautrec. Ce sont des sites classés au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Concernant les dégustations de vin : vous pouvez vous rendre dans l’un des domaines viticoles environnants ou à la Maison des Vins de Gaillac. Sachez qu’il existe différentes variétés de Gaillac, allant des rouges robustes aux blancs légers et aromatiques, sans oublier les doux et les pétillants. Si vous avez une préférence au niveau des robes ou des couleurs de vin, pensez à consulter le site internet du domaine avant de vous y rendre afin d’examiner les vins qu’ils produisent.
En France, nous avons beaucoup de chance d’avoir une aussi grande variété de cépages. Aussi, il est très facile d’organiser une visite chez un producteur de vin pour en découvrir certains (surtout dans le Sud-Ouest) ! Notre petit conseil pour la fin : nous vous recommandons de visiter des domaines plus “modestes” pour profiter d’un accueil plus personnalisé et moins fréquenté.
