Comment aller à Uyuni ?

Que vous soyez en Amérique du Sud pendant des vacances de 2 ou 3 semaines ou bien en voyage au long court, nous sommes tous tentés de découvrir le Salar d’Uyuni et le Sud Lipez. S’il s’agit d’un incontournable pour les voyageurs en Bolivie, ceux qui visitent le Pérou n’hésitent pas à faire un détour pour s’y rendre. Que vous veniez du Chili, du Pérou, de l’Argentine ou que vous soyez déjà en Bolivie, tous les chemins mènent au Salar d’Uyuni ! 

De l’Argentine (La Quiaca) au Salar d’Uyuni

Depuis le nord ouest-argentin (NOA), il faut passer par La Quiaca pour ensuite rejoindre la ville frontière de Villazón du côté bolivien (attention au décalage horaire, il y a une heure de moins en Bolivie). Une fois en Bolivie, vous avez deux possibilités pour réaliser le tour du Salar d’Uyuni + Sud Lipez soit partir depuis Tupiza soit d’Uyuni (c’est quoi le mieux ? On vous en parle par ici).

Pour rejoindre Tupiza : prendre un bus de Villazón à Tupiza. Des gros bus (compagnie Crucero Del Sur, Quechisla, El Inca) partent toutes les 3-4 heures, mais il y a également des minibus qui partent une fois qu’ils sont remplis. Le trajet en minibus dure environ 2h-2h30 et coûte 15bolivianos/personne. Vous avez aussi la possibilité d’emprunter le train de Villazón qui part en direction d’Oruro. Départ à 15h30 les lundi, mercredi, jeudi et samedi. Le trajet dure entre 2h45 et 2h55 minutes (en théorie).

Pour rejoindre Uyuni : il y a 2 solutions. La première est de prendre le train depuis Villazón jusqu’à Uyuni. Deux compagnies ferroviaires proposent le trajet Villazón avec Oruro pour terminus : Expresso del Sur et Wara Wara del Sur. Vous passerez par l’une d’entre elles selon votre jour de départ. Dans le sens Villazón -> Oruro (avec arrêt à Tupiza, Atocha, Uyuni), le mercredi et le samedi, le service est assuré par la compagnie Expresso del Sur. Tandis que le lundi et le jeudi le trajet est réalisé par Wara Wara del Sur. En plus clair ça donne ça :

Compagnie	Trajet	Jour de départ	Tarifs et heure d’arrivée
			Tupiza	Uyuni	Oruro
Expreso del Sur	Villazón – Oruro	Mercredi et samedi à 15h30	25 / 60 bob 18h15	72 / 180 bob 23h50	126 / 279 7h10
Wara Wara del Sur	Villazón – Oruro	Lundi et jeudi à 15h30	14/20/45 bob 18h25	38/56/118 01h15	67/100/200 bob 9h10

Expreso del Sur propose deux classes alors que Wara Wara del Sur en propose 3 d’où les différents tarifs indiqués sur ce tableau.

L’autre solution, c’est évidemment le bus. Le trajet entre Villazón et Uyuni dure plus de 8 heures. Il y a des bus directs (8h, 16h et 20h avec la compagnie Autotransportes Tupiza) avec quelques départs dans la journée ou sinon on peut prendre un bus allant à Atocha puis un autre pour aller à Uyuni. Cette dernière solution dispose de départs plus réguliers.

Vous pouvez aussi combiner les deux modes de transport c’est-à-dire, le bus et le train. Prendre un bus Villazón – Tupiza puis un train Tupiza – Uyuni.  Une bonne alternative si vous décidez de faire étape de quelques jours à Tupiza mais de commencer votre tour depuis Uyuni. Une occasion également d’observer les paysages de la Bolivie en train.

Du Chili (San Pedro de Atacama) à Uyuni

Faire une excursion dans le Sud Lipez et le Salar d’Uyuni depuis San Pedro de Atacama

Sachez que depuis San Pedro de Atacama vous pouvez opter pour un tour de 3 jours qui vous permettra de découvrir le Sud Lipez et finir par le Salar d’Uyuni.  Il faut compter autour de 140 000 pesos chiliens (soit 178€). Le passage de la douane est compris, c’est aussi à ce moment-là que l’on troque le minibus pour la jeep. Lors de la première journée, on visite la Laguna Blanca, la laguna verde, les thermes et la laguna Colorada. Le second jour, c’est un défilé de lagunes, de déserts et de flamants roses en pagaille, de la folie tout simplement. Enfin, le dernier jour du circuit se termine avec le Salar Uyuni et l’île Incahuasi. On reste à Uyuni ou on paye un extra pour revenir sur San Pedro de Atacama. Les petits bémols de cette excursion, c’est d’une part, les prix plus excessifs que ceux proposés en Bolivie et d’autre part, le changement d’altitude qui peut être un peu violent pour si vous n’êtes pas assez acclimatés. On passe de 2 500 m d’altitude à 4 500 m la même journée.

Si pour X raison vous ne comptez pas commencer l’excursion depuis San Pedro de Atacama (Chili), mais depuis Uyuni ou alors même de Tupiza. Plusieurs options sont possibles, à vous de faire un choix selon votre budget, votre itinéraire et le temps dont vous disposez.

Rejoindre Uyuni depuis San Pedro de Atacama

Prendre un bus de San Pedro de Atacama à Uyuni. La compagnie Cruz del Norte assure le transport pour rejoindre la Bolivie grâce une route qui se situe grosso modo entre le salar d’uyuni et le territoire dit « Sud Lipez ». Le ticket revient à 18 000 pesos chilien (22 €) pour 11 heures de bus. Le hic, c’est qu’il y a des départs environ un jour sur deux et l’heure de départ est à 5h30 du mat’. Si vous pensez prendre ce bus, renseignez-vous dès votre arrivée à San Pedro de Atacama des jours de départs.

Prendre un bus à San Pedro de Atacama pour aller à Calama puis à Uyuni. Des bus partent de façon régulière à Calama qui se trouve à 1h30 de route (4 000 pesos chilenos soit 5€).  Ensuite, il faudra prendre un bus matinal à 6h à Calama pour se rendre à Uyuni. Le trajet prend 8 heures et revient à 15 000 pesos chilenos. Cela implique donc 1 nuit à passer à Calama. Je ne vous recommande pas spécialement de venir à Calama pour visiter, car il n’y a rien à voir… tout simplement. C’est une ville minière, beaucoup d’alcool, de drogue et de prostitution.

Rejoindre Tupiza depuis San Pedro de Atacama

Prendre un bus pour aller à Uyuni puis un bus ou un train pour se rendre à Tupiza. C’est la méthode que nous avons employée pour arriver à Tupiza. La première étape consiste à se déplacer jusqu’à Uyuni avec un bus direct depuis San Pedro de Atacama ou alors en faisant étape à Calama (voir le paragraphe précédent pour le détail de ces trajets). La seconde est de se rendre à Tupiza en train ou en bus/minibus. Nous avions choisi le bus, nous pouvons vous assurer que ce voyage, c’était une petite aventure en soit. Le bus était plein à craquer, des enfants et des mamies dormaient à même le sol dans le couloir (probablement plus confortable que les sièges, mais c’était déjà pris), jusqu’à 4 personnes pour deux sièges et pour pimenter le tout, des touristes français se sont fait voler leur sac alors que nous n’étions même pas encore partis.

Pour la petite histoire, la fille surveillait la soute où se trouvaient leurs gros sacs à dos depuis son siège tandis que le mec, se rendait dehors pour contrôler ça de plus près. Ils avaient apparemment déposé une sacoche de pc au-dessus de leurs sièges. Lorsque le bus était sur le départ, le jeune homme revient et s’aperçoit que sa sacoche avait disparue. Entre temps, il y a eu des dizaines et des dizaines d’allers et retours de personnes qui entraient, qui circulaient dans le couloir pour au final repartir. Ces va-et-vient étaient incessants, impossible de savoir qui a volé quoi que ce soit. Sachant que le chauffeur de bus peut être de mèche avec les voleurs. Voilà deux voyageurs déboussolés qui auront au final dormi à Uyuni. Bref, faites attention à vos affaires. C’était notre premier trajet en Bolivie, je peux vous dire qu’après cet événement, nous étions à chaque fois sur le qui-vive pour nos affaires personnelles.

Bon, je reprends le trajet. Quoi d’autre ?

L’impression de vivre le Paris-Dakar avec un bus. La route étant de (très) mauvaise qualité, nos corps étaient balancés dans tous les sens.

Si vous ne préférez ne pas prendre le bus ou les minibus, vous pouvez attraper le train qui part d’Oruro en direction de Villazón. Voici les horaires et les tarifs pour que vous puissiez avoir une idée des départs !

Compagnie	Trajet	Jour de départ	Tarifs et heure d’arrivée
			Uyuni	Tupiza	Villazón
Expreso del Sur	Oruro – Villazón	Mardi et vendredi à 14h30	60 / 120 bob 21h20	107 / 239 bob 03h00	126 / 279 bob 06h05
Wara Wara del Sur	Oruro – Villazón	Mercredi et dimanche à 19h	32 ou 47 ou 102 bob 02h20	56 /80 / 181 05h00	67/ 100/ 220 bob 12h05

Passer par l’Argentine, prendre un bus qui vous emmène à Salta (Argentine), traverser la frontière à La Quiaca – Villazon et enfin se rendre à Tupiza en Bolivie.

Vous avez un peu de temps devant vous ? Vous avez envie de faire un saut au pays du tango, du maté, de l’asado (et tant d’autres choses) ? Comptez plusieurs jours pour visiter la Quebrada de Humahuaca, Tilcara ou faire un tour dans les villages de la boucle sud de Salta et partez ensuite pour la Bolivie. Les paysages sont extras, vous découvrirez le nord-ouest argentin qui est une facette bien distincte du reste du pays. Un bus de l’entreprise Andesmar passe à 7h à San Pedro de Atacama et vous emmène à Salta. Il paraît que le paysage est absolument magnifique sur la route. Cela permet de s’occuper puisque le trajet dure tout de même 13h. Le voyage coûte autour de 35 000 pesos chiliens (environ 44€). A savoir également que le bus marque l’arrêt au niveau du petit village de Purmamarca et de la ville de San Salvador de Jujuy, ça peut être intéressant si vous ne voulez pas descendre jusqu’à Salta. Une fois que vous avez visité la région, rendez-vous à La Quiaca pour passer la frontière. On vous explique un peu plus haut, comment ça se passe pour aller jusqu’à Tupiza depuis l’Argentine.

Du Pérou à Uyuni (Bolivie)

Depuis le sud du Pérou, vous devrez dans tous les cas passer ou vous arrêter à La Paz. Sachez que de Puno (ville au bord du lac Titicaca et non loin du site funéraire Sillustani) à Uyuni ce sont plus de 950 kilomètres qui vous séparent de votre destination. C’est un peu comme si vous décidiez de partir de Lille pour aller à Marseille, mais il ne faut pas oublier qu’il n’y a pas d’autoroute (et pas toujours d’asphalte) et que le trajet se fait pratiquement tout le long à plus de 3000m d’altitude.

Pour les plus pressés et avec un petit budget, il faudra prendre deux bus. Le premier bus vous permet de réaliser le trajet de Puno à La Paz, qui prend autour 8 heures (passage de la frontière compris). Tandis que le second bus, il vaut mieux en prendre un de nuit pour arriver à Uyuni au petit matin que dans la nuit. De La Paz à Uyuni, il faut compter 10 heures de trajet. En prenant un transport vers 18h, vous arriverez à 4h du matin à Uyuni. Les retards ne sont pas rares et même plutôt courants, mieux vaut prévoir large. Ensuite, soit vous avez déjà réservé votre tour auprès d’une agence, soit vous êtes chauds à négocier votre excursion au petit matin.

L’autre solution est de prendre le bus et le train. Il faut prendre un bus jusqu’à La Paz puis un autre à Oruro. Le train se prend à la gare ferroviaire d’Oruro, il passe par Uyuni et a pour terminus Villazón. Je parle de ce trajet de façon plus précise dans le prochain point.

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Pour gagner du temps, vous pouvez songer à prendre l’avion. Il existe un vol entre La Paz et Uyuni qui dure 50 minutes. Il y a 3 ou 4 vols selon le jour de départ. On vous laisse checker des disponibilités et des prix selon la date de votre départ. Pour acheter vos billets de train (peu importe la compagnie, rendez-vous sur ticketsbolivia.com.
En savoir plus sur les services à bord du train pour chaque compagnie, c’est par ici.